MISTURA DAS TRADIÇÕES SHINTŌ E BUDISTAS

 Por volta do século VII, a corte japonesa aceitou agressivamente o budismo, não apenas como um veículo religioso que prometia salvação para as classes altas, mas também como um instrumento para consolidar o poder do estado. Por volta do século VIII, as tradições xintoístas começaram a imitar e se misturar com as influências budistas. O sincretismo xintoísta-budista do período foi realmente formalizado e perseguido com base em uma teoria chamada honji suijaku本地垂迹. O processo de mistura do budismo com o xintoísta progrediu ininterruptamente e, no Período Heian (794-1185), as divindades xintoístas passaram, entre algumas seitas xintoístas, a ser reconhecidas como encarnações de divindades budistas. Um exemplo notável é um movimento sincrético que combinou o xintoísta com os ensinamentos do budismo Shingon (esotérico). Esta escola acreditava que as divindades xintoístas eram manifestações (vestígios) das divindades budistas. A deusa do sol xintoísta Amaterasu , por exemplo, foi identificada com Dainichi Nyorai (o Grande Buda do Sol).

Outro grande centro de fusão xintoísta/budista foi o sincrético templo-santuário Tendai multiplex localizado no Monte Hiei (Prefeitura de Shiga, perto de Kyoto), que ganhou destaque na mesma época que o budismo esotérico Shingon. No século IX, templos budistas foram construídos ao lado de santuários xintoístas em muitas montanhas sagradas , simbolizados pelo poderoso multiplex Tendai no Monte Hiei e pelos lugares sagrados em toda a cordilheira Kumano. Os kami (divindades) nativos xintoístas que residiam nesses picos eram considerados manifestações de divindades budistas, e acreditava-se que peregrinações a esses locais traziam duplo favor de suas contrapartes xintoístas e budistas. Outro grande centro de sincretismo foi o santuário Kasuga em Nara. O número de divindades proliferou. Apesar da resistência anterior, o sincretismo foi relativamente suave e marcado pela tolerância religiosa.

NOTA: O multiplex santuário-templo Tendai no Monte Hiei é um excelente exemplo da fusão sincrética de divindades budistas e xintoístas no Japão. A ideia de KAMI como Gohōjin護法神(divindades guardiãs da doutrina budista) era um elemento comum no período Heian. Este sincretismo xintoísta-budista foi na verdade formalizado e perseguido com base em uma teoria chamada Honji Suijaku 本地垂迹, com as divindades budistas consideradas como honji (manifestação original) e os kami xintoístas como seus suijaku (encarnações). Outro termo semelhante que denota a associação entre Buda e Kami é Shinbutsu Sh ū gō神仏習合. Além disso, um recurso identifica o "honji" de Sannō (Rei da Montanha) como Ichiji Kinrin Butchō (o Buda central da "Corte dos Aperfeiçoados" (Jp. Soshitujibu). No final do século XII, o complexo santuário-templo do Monte Hiei formou um complexo honji suijaku 本地垂迹 bem desenvolvido, ou fusão sincrética de práticas e divindades budistas e xintoístas