O Byakkotai (Brigada do Tigre Branco)

 

Esta brigada de cerca de 300 membros lutou na Guerra Boshin. Era composto principalmente por meninos de 15 a 17 anos que haviam estudado em Nisshinkan antes da guerra interromper sua educação. Durante uma batalha, 20 membros de uma unidade encontraram-se perto do Monte. Iimori, isolados do resto de suas tropas. Depois de subir a montanha, eles viram fumaça subindo da cidade abaixo. Embora a fumaça viesse de casas próximas, os meninos pensaram que isso significava que o Castelo Tsuruga havia caído nas mãos das forças imperiais. No final das contas, eles escolheram tirar a própria vida em vez de se render ao inimigo. Um menino sobreviveu após ser resgatado por uma mulher que passava. Os túmulos desses adolescentes lutadores estão situados no Monte Iimori.

Nisshinkan

 

Esta escola para treinar filhos de samurais com idades entre 10 e 17 anos foi fundada em Aizu em 1803. Os alunos recebiam uma educação completa para prepará-los mental, física e espiritualmente para uma vida de serviço ao seu senhor daimyo. Nisshinkan, localizada perto do Castelo de Tsuruga, era considerada a principal instituição educacional desse tipo e até recebia visitas de famílias de outros domínios ansiosas por aprender com o samurai Aizu. Antes de entrar na escola, os meninos de 6 a 9 anos aprenderam as “Regras para Crianças Samurais”, que se baseavam no respeito aos outros e na responsabilidade pelas próprias ações. As regras ainda são ensinadas às crianças em idade escolar em Aizu-Wakamatsu como valores educacionais fundamentais. Nisshinkan foi destruído durante a Guerra Boshin (1868-1869), mas, em 1987, foi fielmente recriado num novo local num subúrbio da cidade.

Castelo Tsuruga

O Castelo Tsuruga é um símbolo querido de Aizu-Wakamatsu. O nome do castelo vem de sua semelhança com um guindaste (tsuru), já que as paredes brancas e o telhado de telhas vermelhas evocam as penas brancas e a coroa vermelha do pássaro. Hoje, o castelo e o Parque do Castelo de Tsuruga são as principais atrações turísticas de Aizu-Wakamatsu. O parque é um oásis espaçoso com plantações, gramados e flores, incluindo muitas cerejeiras.

Mudando ao longo do tempo

O primeiro castelo neste local foi construído pelo senhor da guerra Ashina Naomori (1323–1391) e era originalmente chamado de Castelo Kurokawa. Os governantes de Aizu mudaram frequentemente ao longo dos séculos e o castelo passou por várias transformações. Depois de assumir o controle em 1590, Gamo Ujisato (1556–1595) reconstruiu o castelo com um ambicioso projeto de sete andares para a torre de menagem principal e o renomeou como Castelo Tsuruga. Após os danos causados ​​por um terremoto, Lord Kato Yoshiaki (1563–1631) mais tarde substituiu a torre de menagem por uma versão de cinco andares cercada por muros altos e um fosso.

 

Embora considerado um dos castelos mais fortes do seu tempo, foi posteriormente gravemente danificado na Batalha de Aizu em 1868. O exército do imperador cercou o castelo e atacou-o com as suas armas e canhões, forçando Aizu a render-se. A Restauração Meiji (1868) encerrou a era dos samurais, e o Castelo Tsuruga foi visto como uma relíquia do passado pelo novo governo. Em 1874, o castelo foi em grande parte demolido - um destino encontrado por muitos castelos japoneses da época. Apenas as paredes de pedra originais permaneceram de pé.

 

Restaurado à antiga glória

Em 1965, de acordo com o forte desejo do povo de Aizu-Wakamatsu, o Castelo Tsuruga foi cuidadosamente reconstruído, utilizando métodos tradicionais, para exibir a sua antiga glória. Foram utilizadas telhas cinzentas no telhado, mas estas foram alteradas para vermelhas durante novas restaurações em 2011 para replicar o esquema de cores do castelo em meados do século XIX. Hoje, o Castelo Tsuruga é o único no Japão com telhado vermelho.

 

Belas tradições arquitetônicas

Algumas das peças de pedra originais do castelo foram poupadas da destruição durante a Guerra Boshin (1868-1869) e oferecem boas oportunidades para fotos. Os visitantes podem ver exemplos de algumas das diversas técnicas arquitetônicas utilizadas para criar as imponentes muralhas e fosso do castelo. A cantaria é considerada um dos melhores exemplos da região de Tohoku.

 

Nozura-zumi (pedra nua)

A fundação do castelo é construída com rochas de vários tamanhos e formas no seu estado natural, preenchendo as lacunas com pedras e seixos mais pequenos. Este estilo de parede proporcionava uma boa drenagem, pois a água corria pelas aberturas, mas era relativamente fácil para os inimigos escalarem as paredes e conseguirem entrar no castelo.

 

Uchikomi-hagi (alvenaria grosseira)

As rochas neste tipo de parede são lapidadas grosseiramente, deixando menos lacunas. Os pedreiros moldaram as rochas para torná-las mais fáceis de encaixar.

 

Kirikomi-hagi (pedra finamente revestida)

À medida que a tecnologia avançava, os pedreiros moldavam as pedras num tamanho uniforme no início do século XVII e os trabalhadores podiam agora criar paredes sólidas e altas com costuras apertadas. A água poderia causar danos estruturais se penetrasse na alvenaria, por isso os trabalhadores também incorporaram aberturas de drenagem para permitir a passagem da água.

 

Yujoishi (Rocha da Cortesã)

Esta rocha de três metros de altura fica perto do Drum Gate, um grande portão que foi equipado com um tambor para anunciar a vinda do senhor ou para emergências. Pensa-se que a rocha foi colocada ali para proteger o castelo dos espíritos malignos, mas mais tarde serviu para um propósito diferente. Mais de 1.000 trabalhadores ajudaram a reparar partes das muralhas do castelo após um terremoto em 1639. Eles tiveram que transportar um grande número de pedras enormes a vários quilômetros de distância. Seus supervisores fizeram com que uma cortesã lindamente vestida subisse no yujoishi e dançasse para os trabalhadores. A visão inspirou os trabalhadores a prosseguir com seu trabalho árduo.

 

História com vista

Os primeiros quatro andares do castelo funcionam como um museu com informações sobre os líderes do domínio de Aizu e outras figuras importantes. As exibições apresentam artefatos da era dos samurais, incluindo armas e armaduras. Suba ao último andar para ter vistas