O sistema de graduação Koryu

A Maioria dos estilos passou a ter um maior número de graduações, como reflexo de estruturação e expansão dos ensinamentos do estilo.
Os nomes dados a cada nível de graduação variavam radicalmente de estilo para estilo, mas é possível observar a existência de duas grandes linhas de termos. A primeira, provavelmente mais antiga, utilizava uma progressão aproximadamente de seguinte forma:

Kirigami —> Mokuroku —> Kaiden —> Inka

E a segunda exibia uma ordem semelhante à sequência abaixo:

Shoden —> Chûden —> Okuden —> Menkyo Kaiden

Os critérios para que um praticante recebesse a graduação também variavam de acordo com o estilo e de acordo com o mestre. O principal critério, obviamente, era a proficiência e a compreensão que a pessoa alcançava dentro da arte. Havia também a possibilidade de se conferir uma determinada graduação por motivos de  giri, ou seja, um compromisso baseado em termos morais. E, por fim, havia um motivo bem menos nobre, que era a obtenção benefícios materiais.
Principalmente por volta da metade da Era Edo, durante o prolongado período de paz, questões de hierarquia, dinheiro, status e política podiam exercer influência significativa dentro de um dado estilo. Por outro lado, quando a graduação não refletia de fato as habilidades do praticante, era comum o diploma ter apenas uma versão parcial do texto, ou ainda estar totalmente em branco.


fonte: trecho do livro "peregrinos do sol"