A classe de guerreiros japoneses que marcaram a história era conhecida como samurai, também chamados de bushi (guerreiro), origem do nome de seu código de conduta, o Bushido (“do”, significa caminho), o “Caminho do Guerreiro”. Formados entre os séculos IX à XII, eles emergiram de províncias de todo Japão para tornarem-se a classe dominante do país, até o seu declínio e total abolição em 1876, durante a Era Meiji.
Os samurais eram guerreiros habilidosos em suas artes. Renomados pelo amplo conhecimento do arco e da espada, também eram cavaleiros excepcionalmente peritos. Algumas linhagens destes guerreiros criaram artes de combate corpo a corpo de incrível beleza e eficiência.
Estes guerreiros foram homens que viveram através do Bushido; a honra e a disciplina era o seu meio de vida. A lealdade do samurai ao Imperador e a seu lorde (o Daimyo, senhor de terras e exércitos) era insuperável. Leais e honestos, viviam modestamente, sem interesse em riquezas materiais, mas sim em sua honra e a de seus ancestrais .
Homens de valor e coragem, os samurais não temiam encontrar a morte. Eles entravam em qualquer batalha, não importando as condições e desigualdades. Morrer pela espada iria levar honra à sua família e ao seu senhor.
Os samurais geralmente preferiam lutar sozinhos, um a um. Em batalha, um samurai poderia por em risco o nome de sua família, seu posto e seus méritos ao enfrentar um adversário considerado inferior em relação a seus próprios feitos. Por isso, ele procurava um oponente com um posto similar para travar conflito.
Quando um samurai era morto, seu oponente o decapitava. Após a batalha, ele trazia a cabeça de seus inimigos como prova de sua vitória. Cabeças de generais e daqueles de altos postos eram trazidos para a capital e mostrados para os oficiais. A única saída para um samurai derrotado era a morte pelo suicídio ritual: o Seppuku.
O Seppuku também era conhecido como harakiri, ou “cortar o ventre”. É quando o samurai calmamente introduzia uma faca no seu próprio abdômen e se eviscerava. Após o suicídio, outro samurai, geralmente um parente ou amigo, cortava sua cabeça.
Essa forma de suicídio era executada sob várias circunstâncias. Para evitar a captura em batalha, a qual o samurai não acreditava ser desonrosa, mas situação ruim politicamente. Para pagar por um crime ou ato indigno e, talvez o mais interessante, para sensibilizar seu lorde sobre algo de grande importância. Um samurai preferia suicidar-se do que levar vergonha e desgraça ao nome da sua família ou ao seu lorde. Este era considerado um ato de verdadeira honra.
Os samurais tiveram seu apogeu durante os séculos XV e XVI. No século XVII houve um tempo de unificação, a Era Tokugawa, cessando as guerras no Japão. Em meados do século XIX, a Era Meiji, o Japão começou a caminhar em direção à modernização a ao modo de vida Ocidental. Não necessitava mais de guerreiros como os samurais. Eles deixaram de ser as autoridades legais do Japão. Não mais faziam as guerras e nem as leis do país, seu modo de vida caindo em desuso por volta de 1870. Mas jamais foram esquecidos.
Fonte: http://www.aizu.com.br/introducao-sobre-os-samurais-e-o-seu-relacionamento-com-o-bushido/
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