Espíritos Ancestrais.

O Shintō afirma que todas as pessoas são dotadas de uma alma ou espírito (tama 霊, reikon 霊魂), e após a morte, essas almas podem ou não encontrar paz. Aqueles que morrem felizes entre sua família tornam-se ancestrais reverenciados. Os espíritos ancestrais protegem a família, e todo verão eles são bem-vindos de volta à casa da família durante o festival Obon お盆 do Japão.

 Aqueles que morrem infelizes, ou violentamente, ou sem uma família para cuidar de seu espírito falecido, ou sem os ritos funerários e pós-funerais corretos, tornam-se fantasmas que vagam por aí causando problemas; eles são normalmente chamados de yūrei幽霊 (fantasmas atormentados), e devem ser apaziguados. Este conceito é semelhante a "fantasmas famintos" na filosofia budista - o segundo estado mais baixo nos Seis Reinos da Existência . Curiosamente, no Japão, funerais e cemitérios são administrados inteiramente pelos templos budistas, não pelos santuários.

Seis Reinos da Existência

Entre os budistas, todos os seres vivos nascem em um dos seis estados de existência (Samsara em sânscrito, o ciclo da vida e da morte). Todos estão presos nessa roda da vida , como os tibetanos a chamam. Todos os seres dentro dos seis reinos estão condenados à morte e ao renascimento em um ciclo recorrente ao longo de incontáveis ​​eras — a menos que consigam se libertar do desejo e atingir a iluminação. Além disso, após a morte, todos os seres renascem em um reino inferior ou superior, dependendo de suas ações enquanto ainda estão vivos. Isso envolve o conceito de Karma e Retribuição Kármica . Os três estados mais baixos são chamados de três caminhos malignos, ou três estados ruins. As grafias japonesas de todos os seis, além de breves descrições, são mostradas abaixo:

Seres no Inferno. 
Jigokudō 地獄道 em japonês.
O reino mais baixo e pior, devastado pela tortura e caracterizado pela agressão. 

Fantasma Faminto 
Gakidō 餓鬼道 em japonês.

O reino dos espíritos famintos; caracterizado por grande desejo e fome eterna; 

Animais.  
Chikushōdō 畜生道 em japonês.
O reino dos animais e do gado, caracterizado pela estupidez e servidão. 

Asura .
Ashuradō 阿修羅道 em japonês.
O reino da raiva, ciúme e guerra constante; os Asura (Ashura) são semideuses, seres semi-abençoados; eles são poderosos, ferozes e briguentos; como os humanos, eles são em parte bons e em parte maus. 

Humanos.
Nindō 人道 em japonês.
O reino humano; seres que são bons e maus;
a iluminação está ao seu alcance, mas a maioria está cega e consumida por seus desejos. 

Deva . 
Tendō 天道 em japonês. O reino dos seres celestiais cheios de prazer; os devas detêm poderes divinos; alguns reinam sobre reinos celestiais; a maioria vive em felicidade e esplendor deliciosos; eles vivem por eras incontáveis, mas mesmo os Devas pertencem ao mundo do sofrimento (samsara) — pois seus poderes os cegam para o mundo do sofrimento e os enchem de orgulho — e assim mesmo os Devas envelhecem e morrem; alguns dizem que, como seu prazer é maior, sua miséria também é.